【子宮内膜症】子宮腺筋症、卵巣チョコレート嚢胞の原因、症状、治療法について専門医が解説

子宮内膜症という言葉を聞いたことがある方は多いと思いますが、実際どのような病気なのかを正確に説明できる方は少ないのではないかと思います。

また、子宮内膜症とは言われず、子宮腺筋症やチョコレート嚢胞と診断される方も多いと思います。

子宮腺筋症もチョコレート嚢胞も子宮内膜症の一種なので、同時に患うことも多いのですが、それぞれ症状や治療法が異なることが多く、混乱してしまうかもしれません。

この記事では、子宮壁の子宮内膜症である子宮腺筋症と、卵巣の子宮内膜症であるチョコレート嚢胞について、その原因、症状、治療法について専門医が解説します。

子宮内膜症ってどんな病気？

子宮内膜症ってどんな病気？

子宮内膜とは、子宮の内側を覆っている「膜」で、女性ホルモンの働きで月に1回、この膜が剥がれることで月経が起こります。

子宮内膜症は、この「膜」が、子宮内膜以外のところにできてしまう病気です。子宮内膜以外の場所であれば、どこにできても子宮内膜症と言います。

子宮でも、上図の「子宮筋層」や「漿膜」には、本来子宮内膜はありませんので、そのような場所にできれば子宮内膜症ということになります。

子宮内膜症の一般的な症状

子宮内膜症は、子宮や卵巣、腹膜に起こることが多いものの、理屈の上では全身の臓器で起こりえます。

比較的珍しいものの、特徴的な症状から診断がされやすいのは「肺内」子宮内膜症や「腸管」子宮内膜症などがあります。肺であれば「血痰」が、腸であれば「血便」が症状として出てきます。

時々、子宮内膜症が悪性の病気と勘違いされることがありますが、いろいろな場所にできるものの、子宮内膜症は全くの良性の病気です。

逆に、良性なので、ゆっくりゆっくり進むことから、症状になれて、我慢できなくなってからでは治療に難渋することもあります。

実際にはほとんどの子宮内膜症は以下で説明する子宮腺筋症やチョコレート嚢胞ですが、症状や生理痛の強さは人によって大きく異なるため、他の人の話は参考にならないことも多いです。

子宮腺筋症ってどんな病気？

子宮腺筋症の原因と症状

子宮腺筋症は、やや難しい用語ですが、子宮の「筋肉」の中に、「腺」（＝子宮内膜症）ができる病気であることから名付けられた病名です。

本来、存在するはずがない筋肉の中にたくさん子宮内膜ができて、いろんなところで月経を起こしますから、症状が進んでくると子宮が大きくなって、耐え難い月経痛が起こります。

年齢的には、チョコレート嚢胞よりやや高齢の女性に多く、30代後半～40代くらいに最も多くみられます。

子宮腺筋症の症状としては、以下のようなものがあります。

• 生理痛（月経困難症）
• 過多月経（貧血の原因になります）
• 不妊

これらのうち、特に多く見られるのは生理痛で、治療の対象となるのは多くは生理痛の軽減を目的とした治療です。

 子宮腺筋症の治療

子宮内膜症の治療は、「月経を止める」、これに尽きます。

例えば、妊娠すると月経が長期間（1～3年程度）止まりますので、妊娠をすることは子宮内膜症の治療効果がかなりあることが知られています。

また、閉経をすると、月経が起こりませんので、閉経後に子宮内膜症が進行したり、発症したりすることはありません。

一方で、正常な月経周期を有する女性の場合は、子宮腺筋症の根本的な治療はなかなか難しいことが多いのです。

現時点で、子宮腺筋症の治療は以下のようなものがあります

• 鎮痛剤
• ピル
• 偽閉経療法
• 手術

以下では、これらの治療方法について解説します。

子宮腺筋症の治療（鎮痛剤、ピル）

症状が軽いうちは、月経自体は抑えずに、生理痛の軽減を目的に、鎮痛剤やピルを処方される場合が多いです。

ただし、鎮痛剤やピルは生理痛はある程度おさえてくれますが、子宮腺筋症自体を治療する効果はありません。

年齢にもよりますが、子宮腺筋症が進行してくると、鎮痛剤やピルはほとんど効かなくなってきます。

子宮腺筋症の治療（偽閉経療法）

現在子宮腺筋症の治療として最も行われている治療法です。薬で月経を止める方法です。

実は、月経は起こしたり、日にちをずらしたりするのは比較的容易なのですが、妊娠でもしない限り、止めるのは結構難しいのです。

そのため、昔からホルモン剤を使っていろいろな方法が試されてきましたが、女性ホルモンを使うとなかなか月経が止められなかったり、逆に子宮腺筋症を進行させてしまったりするといったことがあり、現在では女性ホルモンを利用して月経を止める方法は一般的ではありません。

現在、月経を止めるために使用されている薬剤は主に以下の2つです

• Gn-RHアナログ（リュープリン、スプレキュアなど）
• ディナゲスト（ジエノゲスト）

Gn-RHアナログは、脳の視床下部というところに作用して、卵巣のホルモンを出ないようにする薬で、約20年前から使用されています。

Gn-RHアナログは女性ホルモンを完全に抑えてしまうことから、長期使用はできず、一般的には半年間、長くても1年程度です。

Gn-RHアナログを使っている間は症状が楽になっても、やめるとまた月経が起こりますので、少しずつもとに戻ることが多いです。

一方、ディナゲストは、卵巣からの女性ホルモンの分泌を抑える作用のある薬で、比較的最近（ここ10年くらい）の薬です。

ディナゲストは長期使用が可能で、子宮内膜症に効果があるいい薬なのですが、人によっては更年期のような副作用や、長期に渡り続く出血などがあります。

ディナゲストによる不正出血の副作用を少しでも減らすため、実際の臨床の場では、Gn-RHアナログを数ヶ月使用して、まず月経を止めてから、ディナゲストを使うことも多くあります。

ディナゲストについては、以下の記事に詳しくまとめてありますのでもしよろしければ御覧ください。

子宮腺筋症の治療（手術療法）

子宮腺筋症は良性疾患ですし、最近はディナゲストのようないい薬が出てきましたので、手術（子宮摘出）は減少傾向にあります。

特に、40代後半であと数年頑張れば閉経になるような方の場合には、薬を使用するのが一般的です。

一方で、比較的若年で子供を産む予定がない方や、症状が強く、薬でコントロールできないような場合には、手術が有力な治療法となります。

卵巣チョコレート嚢胞はどんな病気？

卵巣チョコレート嚢胞の原因と症状

チョコレート嚢胞は、卵巣の子宮内膜症によって起こる病気です。

具体的には、卵巣に子宮内膜があるために、毎月月経がおこり、少しずつ古い血液がたまってチョコレートが溜まったように見えることからこう呼ばれます。

子宮腺筋症に比較するとやや若年者に多く、症状も子宮腺筋症とは異なり、月経困難症はそれほど強くありません（子宮腺筋症を合併している場合を除く）。

ただし、上図のように、卵巣だけでなく、腹膜（子宮の表面）にも子宮内膜症がある場合が多く、その場合は卵巣周囲の癒着により、不妊症や不定期な痛みを生じることがあります。

診断は主に経腟超音波で行われます。病変が大きかったり、わかりにくかったりする場合には、MRI等の検査も行われます。

子宮腺筋症は悪性ということはほぼありませんが、チョコレート嚢胞はまれに卵巣癌の原因となることもあり、またチョコレート嚢胞と思っていた病変が実は卵巣癌である場合もあることから、下記のCA125も含めた慎重で、長期に渡る経過観察が必要です。

卵巣チョコレート嚢胞の治療方法

チョコレート嚢胞単独では、月経困難症もそれほど強くなく、その他の特異的な症状も少ないことから、一般には経過観察が可能です。

月経困難症を合併していない限り、子宮腺筋症のところで解説した薬物療法も不要です。

一方で、妊娠を希望している女性にチョコレート嚢胞がある場合や、超音波等で悪性を否定できない場合には、手術が考慮されます。

手術は「卵巣腫瘍核出術」と言われる方法です。

具体的には、上図のように、病変の部分だけ切除して、卵巣の部分を残す手術です。同時に、腹膜の癒着剥離なども行われることが多いです。

このように健常な卵巣を温存することにより、不妊症の治療を兼ねた手術が可能です。

子宮腺筋症、チョコレート嚢胞　まとめ

本記事が、子宮腺筋症、チョコレート嚢胞を含む子宮内膜症を心配している方の参考になれば幸いです^^。ご質問等ありましたらお気軽にお問い合わせからどうぞ！

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